Съдържание
Религиозното дружество на приятелите, наричано още Квикерското движение, е основано в Англия през 17 век от Джордж Фокс. Той и други ранни квакери, или приятели, бяха преследвани заради своите вярвания, което включваше идеята, че Божието присъствие съществува във всеки човек. Квакерите отхвърлят сложните религиозни церемонии, не са имали официално духовенство и са вярвали в духовно равенство на мъжете и жените. Квакерските мисионери за първи път пристигат в Америка в средата на 1650-те. Квакерите, които практикуват пацифизъм, изиграха ключова роля както за премахването, така и за движението за права на жените. Много, но не всички квакери се смятат за християни.
Джордж Фокс
През 1640-те Джордж Фокс, тогава млад мъж, напуска дома си в английския Мидландс и пътува из страната на духовно търсене. Това беше време на религиозни сътресения в Англия, като хората търсят реформа в Английската църква или започват свои собствени конкурентни църкви.
По време на пътуването си, докато Фокс се срещаше с други, търсещи по-пряко духовно преживяване, той повярва, че Божието присъствие е намерено в хората, а не в църквите. Той преживя онова, което наричаше "отвори", случаи, в които чувстваше, че Бог говори директно с него.
Фокс сподели убежденията си с другите и говори на все по-големи събирания. Въпреки че възгледите му се разглеждат от някои като заплаха за обществото и той е хвърлен в затвора за богохулство през 1650 г., Фокс и други ранни квакери продължават да споделят своите убеждения. През 1652 г. той се запознава с Маргарет Фел, която продължава да става друг лидер в движението за ранен квакер. Нейният дом, Swarthmoor Hall в Северозападна Англия, служи като място за събиране на много от първите квакери. Фокс и Фел се женят през 1667г.
Междувременно „Квакер“ се изяви като подигравателен прякор на Фокс и други, които споделят неговите убеждения. В крайна сметка групата прие термина, въпреки че официалното им име стана Религиозно дружество на приятелите. Членовете са посочени като приятели или квакери.
Какво е квакер?
Квакеризмът продължава да се разпространява в Великобритания през 1650-те години и до 1660 г. има около 50 000 квакери, според някои оценки.
Редица вярвания на Квакер се считат за радикални, като идеята, че жените и мъжете са духовни равни, а жените могат да говорят по време на богослужението. Квакерите не са имали официални министри или религиозни ритуали. Те решиха да не използват почетни заглавия като „Вашето господство“ и „Моята дама“.
Въз основа на тяхната интерпретация на Библията квакерите са пацифисти и отказват да полагат легални клетви. Централна за техните вярвания беше идеята, че всеки има Светлината на Христос в себе си.
1680-те хиляди квакери са били преследвани и затворени. Фокс прекара голяма част от 1660-те зад решетките.
Penn Quakers
Мисионерите-квакери пристигат в Северна Америка в средата на 1650 г. Първата е Елизабет Харис, която посети Вирджиния и Мериленд. До началото на 1660 г. повече от 50 други квакери са последвали Харис.
Въпреки това, докато се движеха из колониите, те продължиха да се сблъскват с преследване на определени места, като Масачузетс, където бяха екзекутирани четирима квакери.
През 1681 г. крал Чарлз II дава на Уилям Пен, английски квакер, голяма субсидия в Америка за изплащане на дълг, дължим на семейството му. Пен, който е бил затварян многократно заради убежденията си в Квакер, продължава да открива Пенсилвания като светилище за религиозна свобода и толерантност.
Само за няколко години няколко хиляди приятели се преместиха в Пенсилвания от Великобритания.
Квакерите бяха силно включени в новото правителство на Пенсилвания и заемаха властни позиции през първата половина на 18-ти век, преди да вземат решение за политическото им участие, ги принуждаваха да компрометират някои от своите убеждения, включително пацифизма.
Вярата на квакер
Квакерите се заеха с каузата да защитят правата на коренните американци. Те също бяха ранни анулиционисти. През 1758 г. на квакерите във Филаделфия е заповядано да спрат да купуват и продават роби.До 1780-те години всички квакери са били забранени да притежават роби.
През 19 век много от лидерите на женското избирателно движение в САЩ са били квакери, включително Лукреция Мот и Алис Пол.
Известни квакери
Към днешна дата двама американски президенти са били квакери: Хърбърт Гувър и Ричард М. Никсън.
Други известни квакери включват автор Джеймс Мишенер, филантроп Джон Хопкинс и Джон Кейдбъри, основател на шоколадовия бизнес, носещ неговото име.
Кукерската религия днес
Днес има повече от 300 000 квакери по света, по някои оценки, с най-висок процент в Африка.
Има различни клонове на квакеризма; някои от тях „програмират“ богослужения, които се ръководят от пастори, докато други практикуват „непрограмирано“ богослужение, което се извършва в мълчание (тези, които са вдъхновени, могат да говорят) без ръководството на пастор.
Непрограмираните приятели наричат своите събори като „срещи“, докато програмираните квакери използват термина среща, както и „църква“, за да се отнасят към своите събори. Много, но не всички квакери се смятат за християни.
Повечето квакери са изоставили обикновения стил на облекло, който някога са носели, за разлика от амишите, с които квакерите понякога се бъркат. Амишите, които живеят отделно от обществото и отхвърлят съвременните технологии, са християнско изповедание, чийто произход датира от Швейцария от 16 век.
Друга група, с която приятелите понякога се заблуждават, Шейкърите (официално Обединеното общество на вярващите във второто явление на Христос) са създадени в Англия през 18 век. Шейкерите, които бяха пацифисти като квакерите и амишите, дойдоха в Америка и живееха в общински селища и бяха целибати. Сектата Шейкър по същество е изчезнала.
