В сградата на Кралската борса на Широката улица на Ню Йорк Върховният съд на Съединените щати се среща за първи път, като председателства главният съдия Джон Джей от Ню Йорк.

Върховният съд на САЩ е създаден с член три от Конституцията на САЩ, влязъл в сила през март 1789 г. Конституцията предоставя на Върховния съд окончателна юрисдикция над всички закони, особено тези, за които конституционността е спорна. Съдът също беше определен да се произнася по дела, отнасящи се до договорите на Съединените щати, чуждестранните дипломати, адмиралтейската практика и морската юрисдикция.

През септември 1789 г. е приет Законът за съдебната власт, който прилага член 3, като предвижда шестима съдебни заседатели, които ще служат на съда цял живот. В същия ден президентът Джордж Вашингтон назначава Джон Джей да председателства като главен правосъдие, а Джон Рътлидж от Южна Каролина, Уилям Къшинг от Масачузетс, Джон Блеър от Вирджиния, Робърт Харисън от Мериленд и Джеймс Уилсън от Пенсилвания да служат като съдружници. Два дни по-късно всички шест назначения бяха потвърдени от Сената на САЩ.

По-късно Върховният съд прераства в може би най-мощният съдебен орган в света по отношение на централното му място в американския политически ред. Във времена на конституционна криза, за по-добро или по-лошо, тя винаги играеше окончателна роля за решаването на големите проблеми на времето.