Уилям Фолкнер се присъединява към Кралските военновъздушни сили на този ден, но никога няма да види бой, защото Първата световна война ще приключи, преди да завърши обучението си.
Фолкнер се присъедини към RAF, след като любимата му гимназия Естел се омъжи за друг мъж. Той напусна родния си град Оксфорд, Мисисипи, посети приятели на Север и се отправи към Канада, където се присъедини към Кралските военновъздушни сили. След войната се завръща в Мисисипи, където пише поезия. Един съсед финансира издаването на първата си стихосбирка, Мраморният фаун (1924). Първият му роман, Войнишкото плащане, е публикувана две години по-късно.
Фолкнер получи втори шанс в любимата си гимназия, когато Естел, която вече е майка на две, се разведе с първия си съпруг. Омъжи се за Фолкнер през 1929 г., а двойката купи и възстанови разрушено имение близо до Оксфорд, докато Фолкнер завършва Звукът и яростта, публикувана през октомври 1929 г. На следващата година той публикува Докато лежа, умирайки, с Светлина през август (1932) и Авесалом, Авесалом (1936) след.
Романите на Фолкнер предизвикаха конвенционалните форми и бяха бавни, за да настигнат читателската публика. Работата му не печели достатъчно пари, за да издържа семейството си, затова допълва доходите си, продавайки кратки истории на списания и работейки като холивудски сценарист. Той написа два критично признати филма, като двамата играят Хъмфри Богарт. Да имам и нямам е базиран на роман на Ърнест Хемингуей и Големият сън се основаваше на мистерия от Реймънд Чандлър. Той публикува класически сборник с разкази, Слизай, Мойсей, през 1942 г. Колекцията включва „Мечката“, една от най-известните му истории, която преди се появи в Съботен вечерен пост.
Репутацията на Фолкнер получи значителен тласък с публикуването на Преносимият Фолкнер (1946 г.), който включва многобройните му истории в окръг Йокнапатауфа. Три години по-късно, през 1949 г., той печели Нобелова награда за литература. му Събрани истории (1950) печели Националната награда за книга. През останалата част от живота си той преподава често в университетски кампуси. Умира от сърдечен удар на 65-годишна възраст.
