Тази нерешителна тригодишна борба в долината Изонцо дойде в петата на влизането на Италия в Първата световна война, като се стреми да създаде коридор към Виена, италианският генерал Луиджи Кадорна нареди серия от нападения върху австро-унгарските укрепления в региона, започвайки през Юни 1915 г. Най-накрая Кадорна има успех при шестия опит, превземайки Гориция, след като защитниците й са принудени да пренасочат ресурси за противодействие на руска атака. Когато единадесетият опит дава на италианците контрол над стратегическото плато Байнзица, австро-унгарците потърсиха помощ от Германия. Получената битка при Капорето, известна още като Дванадесетата битка при Изонцо, беше решаваща победа за Централните сили.
Когато Италия навлезе в Първата световна война срещу Австро-Унгария на 23 май 1915 г., само долината Изонцо в югоизточния край на укрепения планински фронт предлага перспективи за голямо настъпление. Тук пробивът на вражеските линии, превземащ Гориция, а след това и Триест, може да доведе до напредване на пропастта Любляна (Лайбах) към Виена. Генерал Луиджи Кадорна, командващ италианската армия, концентрира две армии (около 200 000 души) за това начинание.
Признавайки критичната важност на този сектор, австро-унгарците са изградили укрепления и въпреки провалянията в Сърбия и Галиция, са увеличили войските си до 100 000 мъже. В първите четири битки на Изонцо (юни-август 1915 г.) италианците нападат, но са отблъснати. Реорганизирани и подкрепени с повече артилерия, италианците отново атакуват през октомври и отново през ноември, също с малък успех.
През март 1916 г. Кадорна подновява атаките си в петата битка, още един провал, и след като спира австро-унгарския тласък от Трентино, започва шестата битка през август, очаквайки да намери противник отслабен, защото войските са били преместени в контра руската настъпление Брусилов. Този път Гориция беше взета, но нямаше пробив. Последваха още три битки, но те не успяха да се подобрят при първоначалния успех.
През 1917 г. въстания на френската армия и сривът на Русия поискаха съюзнически диверсионни мерки. В отговор Кадорна организира десетата и единадесетата битка. Първият бе спрял, но в последния (18 август-15 септември), шокови войски изгониха австро-унгарците от стратегическото плато Байнзица, макар проблемите с изтощението и снабдяването да попречиха на експлоатацията. Разтърсена обаче Австро-Унгария поиска немска подкрепа, водеща до италианската катастрофа при Капорето, наричана понякога дванадесетата битка при Изонцо.
Битките на Isonzo илюстрираха, че добре подготвените позиции не могат да бъдат заети от конвенционални челни нападения. Всеки път италианците имаха превъзходни числа и се биеха смело, но бяха задържани или правеха само малки аванси с големи загуби. Макар и опънати до краен предел, австро-унгарците воюват упорито на този фронт със забележително единство, но те също претърпяват тежки жертви, които могат да си позволят по-малко от италианците.
Придружител на читателя към военната история. Редактирани от Робърт Коули и Джефри Паркър. Copyright © 1996 от издателство Houghton Mifflin Harcourt. Всички права запазени.
