Конгресът отменя ветото на президента Андрю Джонсън на законопроекта, предоставящ на всички пълнолетни граждани от мъжки пол от Дистрикт Колумбия правото на глас и законопроектът става закон. Това беше първият закон в американската история, който даде право на глас на афро-американците. Според разпоредбите на законодателството, всеки гражданин на мъжа на града на 21 или повече години има право на глас, с изключение на получателите на благосъстоянието или благотворителната организация, на лицата под запрещение, мъжете, осъдени за големи престъпления, или мъжете, които доброволно са приютили конфедеративните войски или шпиони по време на Гражданската война. Законопроектът, наложен на 5 януари от президента Джонсън, беше отменен с вот от 29 до 10 в Сената и с глас от 112 до 38 в Камарата на представителите.
Вследствие на Гражданската война конгресът, доминиран от републиканците, се стреми да подкрепи афро-американските мъже, които по този начин ще бъдат овластени да се защитят от експлоатация и да засилят републиканския контрол върху Юга. През 1870 г. в голяма победа в този кръстоносен поход е ратифицирана 15-та поправка на конституцията на САЩ, забраняваща на всички държави да дискриминират потенциалните мъже избиратели поради раса или предишно условие за сервитут.
