На този ден през 1865 г., когато основните въстанически армии са изправени пред дълги противници срещу по-големите армии на Съюза, Конфедерацията с отчаяна мярка одобрява използването на черни войски.
Ситуацията беше мрачна за конфедератите през пролетта на 1865 г. Янките превзеха големи морски части от Южна територия, армията на генерал Уилям Т. Шерман се пробиваше през Каролините, а генерал Робърт Е. Лий се опитваше доблестно да задържи столицата на Конфедерацията от Ричмънд, Вирджиния, срещу нарастващата сила на генерал Улис С. Грант. Лий и президентът на Конфедерацията Джеферсън Дейвис имаха само две възможности. Единият беше Лий да се обедини с армията на генерал Джоузеф Джонстън в Каролините и да използва комбинираната сила, за да поеме Шерман и Грант един по един. Другият вариант беше да се въоръжат роби, последният източник на свежа работна сила в Конфедерацията.
Идеята за включване на чернокожи се обсъждаше от известно време. Въоръжаването на роби по същество беше начин за освобождаването им, тъй като те реално не можеха да бъдат върнати обратно в плантации, след като са се борили. Генерал Патрик Клебърн предложи да се включат роби преди година, но малцина от конфедеративното ръководство обмислят предложението, тъй като робството е основата на южното общество. Един политик попита: „За какво ходихме на война, ако не за да защитим имуществото си?“ Друг предложи: „Ако робите ще направят добри войници, цялата ни теория за робството е грешна.“ Лий обсъди въпроса и попита Конфедерация на правителството за помощ. „Трябва да решим дали робството да бъде изгасено от нашите врагове и робите да бъдат използвани срещу нас, или да ги използваме сами.“ Лий поиска робите да бъдат освободени като условие за борба, но законопроектът, който прие Конфедеративния конгрес на 13 март , 1865 г., не предвижда свобода за служителите.
Мярката не направи нищо, за да спре разрушаването на Конфедерацията. Няколко хиляди чернокожи бяха включени в каузата на бунтовниците, но те не можаха да започнат да балансират близо 200 000 чернокожи, които се бориха за Съюза.
