На този ден през 1961 г. пожар в цирк в Бразилия убива повече от 300 души и тежко изгаря стотици повече. Причината за пожара никога не е била окончателно определена, но може да е резултат от искри от влак, минаващ наблизо.

Коледната седмица току-що започна, децата току-що започнаха зимните си ваканции и настроението беше високо за 2 500 души, присъстващи на Gran Circo Norte Americano, бразилската версия на американските братя Ringling. Голямата синьо-бяла палатка беше поставена в целия залив от Рио де Жанейро и беше изпълнена до капацитет. Изглежда, че всичко върви по план, когато внезапно се стигна до бедствие.

Антониета Еставанович, художник-трапец, беше първият, който видя пламъците. От високия си костур виждаше как покривът на палатката започва да гори. Когато тълпата разбрала за пожара, възникнал пандемон и хората били стъпкани, докато се опитвали да излязат. В един от случаите момче-разузнавач, който присъства на цирка, извади нож, изряза дупка в палатката и успя да изведе семейството си безопасно. Стотици други обаче не бяха толкова късметлии323 души, много от които деца, загинаха в пожара. Поне още 500 души бяха сериозно ранени от изгаряния, вдишване на дим и тъпчене.