На този ден през 1980 г. президентът Джими Картър обявява, че САЩ ще бойкотира Олимпийските игри, предвидени да се проведат в Москва това лято. Съобщението дойде, след като Съветският съюз не изпълни срока за изтегляне на войските си от Афганистан на 20 февруари 1980 г. на Картър.
Съветските военни нахлуха в Афганистан през 1979 г., за да засилят комунистическия режим на страната срещу ислямските бунтовнически сили. В изявление, направено след инвазията, Картър смъмри Съветския съюз, по-специално премиерът Леонид Брежнев, и отхвърли инвазията като преднамерено усилие от мощно атеистично правителство да подчини независим ислямски народ, който нарече стъпаловиден камък за контрол върху доставките на петрол. Брежнев отхвърли изявленията на Картър като безочливи и нечестиви. Инвазията заплашва да възроди Студената война, която в края на 70-те години изглежда е била подложена на временен размразяване. Картър заяви, че мнението му за руснаците се е променило драстично от началото на администрацията му.
В допълнение към бойкота, Картър засили натиска върху Съветите да изоставят войната в Афганистан, като издаде търговско ембарго на две стоки от САЩ, от които страната отчаяно се нуждаеше: зърно и информационни технологии. Той също така ограничи съветския риболов в контролирани от американските води океани. Картър призова САЩ да предостави военна техника, храна и друга помощ, за да помогне на съседите на Афганистан (особено Иран и Пакистан) да се защитят от по-нататъшното съветско посегателство.
Канада, Западна Германия и Япония се присъединиха към САЩ в бойкотирането на игрите; Картър не успя да убеди Великобритания, Франция, Гърция и Австралия също да наблюдават бойкота. Когато международна коалиция предложи на бойкотиращите страни спортисти да се състезават под неутрален олимпийски флаг, Картър заплаши, че ще отнеме паспорта на всеки спортист от САЩ, който се опита да го направи. Решението му засегна не само спортистите, но и печалбите на корпоративните рекламодатели и излъчващите мощности като NBC.
Реакцията на решението на Картър беше смесена. Много американци жалеха спортистите, които бяха работили толкова усилено за постигането на целта си да се състезават в Олимпиадата и които може да не могат да се състезават в следващите игри през 1984 г. В същото време бойкотът символизира ангажимента, който много американци чувстваха да се бори с потискащото, анти -демократичен съветски режим.
В знак на отмъщение за действията на Картър, Съветският съюз бойкотира Олимпийските игри през 1984 г., проведени в Лос Анджелис.
