След 14 години се отваря Бруклинският мост над река Ист, който свързва големите градове Ню Йорк и Бруклин за първи път в историята. По време на строителството на моста са убити 20 работници. Хиляди жители на Бруклин и остров Манхатън се оказаха свидетели на церемонията по посвещаването, която бе председателствана от президента Честър А. Артур и губернатора на Ню Йорк Гровър Кливланд. Проектиран от покойния Джон А. Роблинг, Бруклинският мост е бил най-големият окачен мост, построен някога до тази дата.
Джон Роублинг, роден в Германия през 1806 г., е голям пионер в проектирането на стоманени окачващи мостове. Учи индустриално инженерство в Берлин и на 25-годишна възраст се имигрира в Западна Пенсилвания, където се опитва, безуспешно, да изкарва прехраната си като земеделски производител. По-късно се премества в столицата на държавата в Харисбург, където намира работа като строителен инженер. Той насърчава използването на телени кабели и създава успешна фабрика за кабелни кабели.
Междувременно той спечели репутация на дизайнер на окачващи мостове, които по онова време бяха широко използвани, но се знае, че се провалят при силен вятър или силни товари. Roebling е кредитиран за голям пробив в технологията на окачване-мост: уеб тръба добавена от двете страни на мостовото платно, която значително стабилизира конструкцията. Използвайки този модел, Roebling успешно мостови Ниагарския пролом при Ниагарския водопад, Ню Йорк, и река Охайо в Синсинати, Охайо. Въз основа на тези постижения щата Ню Йорк прие проекта на Роулинг за мост, свързващ Бруклин и Манхатън с педя от 1595 фута и го назначи за главен инженер. Трябваше да бъде първият стоманен окачващ мост в света.
Точно преди да започне строителството през 1869 г., Роблинг е смъртоносно ранен, докато прави няколко последни показания на компаса през Източната река. Лодка смаза пръстите на краката си и три седмици по-късно той умря от тетанус. Той беше първият от повече от две дузини хора, които щяха да умрат, изграждайки моста му. 32-годишният му син Вашингтон А. Роблинг пое главния инженер. Роублинг беше работил с баща си по няколко моста и беше помогнал за проектирането на Бруклинския мост.
Двете гранитни основи на Бруклинския мост са изградени от дървени кесони или водонепроницаеми камери, потънали на дълбочина 44 фута от страната на Бруклин и 78 фута от страна на Ню Йорк. Сгъстеният въздух е под налягане под кесоните, което позволява подводна конструкция. По онова време малко се знае за рисковете от работа при такива условия и повече от сто работници страдат от случаи на компресионна болест. Притискането или „завоите“ се причиняват от появата на азотни мехурчета в кръвообращението, които са резултат от бързата декомпресия. Няколко души загинаха, а самият Вашингтон Роблинг стана в леглото от състоянието през 1872 г. Други работници загинаха в резултат на по-конвенционални строителни аварии, като срутване и пожар.
Роублинг продължи да ръководи строителни операции от дома си, а съпругата му Емили пренесе инструкциите му на работниците. През 1877 г. Вашингтон и Емили се преселват в дом с гледка към моста. Здравето на Роулинг постепенно се подобрява, но той остава частично парализиран до края на живота си. На 24 май 1883 г. Емили Роблинг получава първото каране над завършения мост с петел, символ на победата, в скута си. В рамките на 24 часа приблизително 250 000 души преминаха през Бруклинския мост, използвайки широка алея над пътното платно, която Джон Роблинг проектира единствено за наслада на пешеходците.
Бруклинският мост, с безпрецедентната си дължина и две великолепни кули, беше наречен „осмото чудо на света“. Връзката, която осигуряваше между масивните населени центрове в Бруклин и Манхатън, промени завинаги курса на Ню Йорк. През 1898 г. град Бруклин официално се слива с Ню Йорк, Стейтън Айлънд и няколко фермерски града, образувайки Голям Ню Йорк.
