Съдържание
Бруклинският мост величествено се извисява над източната река на Ню Йорк, свързвайки двата района на Манхатън и Бруклин. От 1883 г. нейните гранитни кули и стоманени кабели предлагат безопасно и живописно преминаване на милиони пътуващи и туристи, влакове и велосипеди, колички и автомобили. Строежът на моста отне 14 години, участваха 600 работници и струваха 15 милиона долара (повече от 320 милиона долара в днешните долари). Най-малко две дузини хора загинаха в процеса, включително оригиналния му дизайнер. Сега на повече от 125 години, тази емблематична характеристика на силуета в Ню Йорк все още пренася около 150 000 превозни средства и пешеходци всеки ден.
Човекът с плана
Джон Август Роублинг, създателят на Бруклинския мост, беше страхотен пионер в дизайна на стоманени окачващи мостове. Роден в Германия през 1806 г., той учи индустриално инженерство в Берлин и на 25-годишна възраст имигрира в Западна Пенсилвания, където се опитва, безуспешно, да изкарва прехраната си като земеделски производител. По-късно се премества в столицата на държавата в Харисбург, където намира работа като строителен инженер. Той насърчава използването на телени кабели и създава успешна фабрика за кабелни кабели.
Знаеше ли? На 17 май 1884 г. П.Т.Барнум поведе 21 слона над Бруклинския мост, за да докаже, че е стабилен.
Междувременно той спечели репутация на дизайнер на окачващи мостове, които по онова време бяха широко използвани, но се знае, че се провалят при силен вятър или силни товари. Roebling е кредитиран за голям пробив в технологията на окачване-мост: уеб тръба добавена от двете страни на мостовото платно, която значително стабилизира конструкцията. Използвайки този модел, Роублинг успешно мостил дефилето на Ниагара при Ниагарския водопад, Ню Йорк, и река Охайо в Синсинати, Охайо.
През 1867 г. въз основа на тези постижения законодателите на Ню Йорк одобряват плана на Роулинг за мост на окачване над Източната река между Манхатън и Бруклин. Това би бил първият стоманен окачен мост, който може да се похвали с най-дългата педя в света: 1600 фута от кула до кула.
Точно преди да започне строителството през 1869 г., Роблинг е смъртоносно ранен, докато прави няколко последни показания на компаса през Източната река. Лодка смаза пръстите на краката си и три седмици по-късно той умря от тетанус. 32-годишният му син Вашингтон А. Роблинг пое главния инженер. Роублинг беше работил с баща си по няколко моста и беше помогнал за проектирането на Бруклинския мост.
Перлинен процес
За да постигнат солидна основа за моста, работниците разкопавали речното корито в масивни дървени кутии, наречени кесони. Тези херметични камери бяха приковани към дъното на реката с огромни гранитни блокове; въздух под налягане беше изпомпван, за да се запази водата и отпадъците.
Работници, известни като "пясъчни кучета", много от тях имигранти печелят около $ 2 на ден, използвани лопати и динамит, за да изчистят калта и камъните на дъното на реката. Всяка седмица кесоните се спускаха все по-близо до основата. Когато достигнаха достатъчна дълбочина 44 фута от страната на Бруклин и 78 фута от страната на Манхатън, те започнаха да полагат гранит, вървяйки се обратно към повърхността.
Под вода работниците в кесона се чувстваха неприятно, горещият и плътен въздух им даваше ослепителни главоболия, сърбяща кожа, кървави носове и забавени сърдечни удари, но сравнително безопасни. Пътуването до и от дълбините на река Изток обаче може да бъде смъртоносно. За да се спуснат в кесоните, пясъчните пясъци се возиха в малки железни контейнери, наречени airlocks. Докато въздушният блок се спусна в реката, той се напълни със сгъстен въздух. Този въздух направи възможно дишането на кесон и предпази водата от проникване, но също така разтвори опасно количество газ в кръвоносните потоци на работниците. Когато работниците се издигнаха, разтворените газове в кръвта им бързо се отделяха.
Това често причинява съзвездие от болезнени симптоми, известни като „кесонова болест“ или „завои“: мъчителна болка в ставите, парализа, конвулсии, изтръпване, говорни затруднения и в някои случаи смърт. Повече от 100 работници страдаха от болестта, включително самият Вашингтон Роблинг, който остана частично парализиран до края на живота си. Той беше принуден да гледа с телескоп, докато съпругата му Емили се грижеше за изграждането на моста. През годините завоите отнеха живота на няколко пясъчни кучета, а други загинаха в резултат на по-конвенционални строителни аварии, като срутища, пожари и експлозии.
До началото на 20-ти век учените са разбрали, че ако въздушните канали пътуват към повърхността на реката по-постепенно, забавяйки декомпресията на работниците, завоите могат да бъдат предотвратени изцяло. През 1909 г. законодателството на Ню Йорк прие първите закони за безопасност на кесоните, за да защити пясъците, които копаят железопътни тунели под реките Хъдсън и Изток.
Мостът бе разкрит
На 24 май 1883 г. се отвори Бруклинският мост над река Ийст, свързващ големите градове Ню Йорк и Бруклин за първи път в историята. Хиляди жители на Бруклин и остров Манхатън се оказаха свидетели на церемонията по посвещаването, която бе председателствана от президента Честър А. Артур и губернатора на Ню Йорк Гровър Кливланд. Емили Роублинг получи първото каране над завършения мост, с петел, символ на победата, в скута си. В рамките на 24 часа приблизително 250 000 души преминаха през Бруклинския мост, използвайки широка алея над пътното платно, която Джон Роблинг проектира единствено за наслада на пешеходците.
С безпрецедентната си дължина и две великолепни кули Бруклинският мост беше наречен „осмото чудо на света“. Няколко години след построяването си той остава най-високата структура в Западното полукълбо. Връзката, която осигурява между масовите населени центрове Бруклин и Манхатън, промени завинаги курса на Ню Йорк. През 1898 г. град Бруклин официално се слива с Ню Йорк, Стейтън Айлънд и няколко фермерски града, образувайки Голям Ню Йорк.
