Съдържание
Черната смърт беше опустошителна глобална епидемия от бубонна чума, която порази Европа и Азия в средата на 1300 г. Чумата пристигна в Европа през октомври 1347 г., когато 12 кораба от Черно море акостираха в сицилианското пристанище Месина. Хората, събрали се на доковете, бяха посрещнати с ужасяваща изненада: Повечето моряци на борда на корабите бяха мъртви, а тези, които все още са живи, бяха тежко болни и покрити с черни циреи, които течеха кръв и гной. Сицилианските власти набързо наредиха флота на „корабите на смъртта“ от пристанището, но беше твърде късно: През следващите пет години Черната смърт ще убие повече от 20 милиона души в Европа, почти една трета от населението на континента.
Черната смърт започва
Дори преди „корабите на смъртта“ да влязат в пристанище в Месина, много европейци са чували слухове за „Голям мор“, който издълбавал смъртоносен път през търговските пътища на Близкия и Далечния Изток. Всъщност в началото на 1340-те години болестта е поразила Китай, Индия, Персия, Сирия и Египет.
Европейците обаче бяха едва ли снабдени за ужасната реалност на Черната смърт. „И при мъжете, и при жените“, пише италианският поет Джовани Бокачо, „в началото на болестта, някои отоци, или в слабините, или под мишниците ..., водени до голяма част от обикновената ябълка, други до размера на яйце, някои повече и малко по-малко, и тези вулгарни, наречени чума, кипят. "
Кръв и гной изтичаха от тези странни отоци, които бяха последвани от множество други неприятни симптоми - треска, втрисане, повръщане, диария, ужасни болки и болки, а след това, накратко, смърт.
Черната смърт беше ужасяващо, безразборно заразителна: „самото докосване до дрехите“, пише Бокачо, „изглеждаше, че съобщава болестта на докосвача.“ Болестта също беше ужасяващо ефективна. Хората, които бяха напълно здрави, когато лягаха през нощта, можеха да умрат до сутринта.
Знаеше ли? Много учени смятат, че детската рима „Пръстен около розата“ е написана за симптомите на Черната смърт.
Разбиране на черната смърт
Днес учените разбират, че Черната смърт, известна сега като чума, се разпространява от бацил, наречен Yersina pestis, (Френският биолог Александър Йерсин откри този зародиш в края на 19 век.)
Те знаят, че бацилът пътува от човек на човек пневмонично или по въздуха, както и през ухапването от заразени бълхи и плъхове. И двата вредителя могат да бъдат намерени почти навсякъде в средновековна Европа, но те бяха особено у дома на борда на всякакви кораби. Ето как смъртоносната чума пробиваше един европейски пристанищен град след друг.
Не след дълго удари Месина, Черната смърт се разпространи до пристанището на Марсилия във Франция и пристанището на Тунис в Северна Африка. След това стигна до Рим и Флоренция, два града в центъра на сложна мрежа от търговски пътища. Към средата на 1348 г. Черната смърт порази Париж, Бордо, Лион и Лондон.
Днес тази мрачна последователност от събития е ужасяваща, но разбираема. В средата на XIV век обаче изглежда, че няма рационално обяснение за това.
Никой не знаеше точно как Черната смърт се предава от един пациент на друг и никой не знае как да я предотврати или лекува. Според един лекар, например, „моментална смърт настъпва, когато въздушният дух, който избяга от очите на болния, удари здравия човек, който стои близо и гледа болния.“
Лекарите разчитаха на сурови и неособени техники като кръвоспиране и циклиране (практики, които бяха опасни, както и антисанитария) и суеверни практики като изгаряне на ароматни билки и къпане в розова вода или оцет.
Междувременно в паника здравите хора направиха всичко възможно, за да избегнат болните. Лекарите отказаха да виждат пациенти; свещениците отказват да администрират последните обреди; и магазинери затвориха магазините си. Много хора избягаха от градовете за провинцията, но дори и там не можаха да избягат от болестта: засегнаха кравите, овцете, козите, прасетата и пилетата, както и хората.
Всъщност толкова много овце умираха, че едно от последствията от Черната смърт е недостигът на европейска вълна. И много хора, отчаяни да се спасят, дори изоставиха своите болни и умиращи близки. "По този начин", пише Бокачо, "всеки мисли да си осигури имунитет."
Божието наказание на Черната чума?
Тъй като не са разбрали биологията на болестта, много хора вярват, че Черната смърт е някакво божествено наказание - възмездие за грехове срещу Бога, като алчност, богохулство, ерес, блудство и световност.
По тази логика единственият начин да се преодолее чумата беше да спечелим Божието прощение. Някои хора вярваха, че начинът да се направи това е да се очистят техните общности от еретици и други създатели на проблеми, така че например много хиляди евреи са били избити през 1348 и 1349 г. (Хиляди повече са избягали в слабо населените райони на Източна Европа, където те биха могли да бъдат относително безопасни от нападащите мафиоти в градовете.)
Някои хора се справиха с ужаса и несигурността на епидемията от Черната смърт, като се насочиха към съседите си; други се справяха, като се обръщаха навътре и се трепеха за състоянието на собствените си души.
Flagellants
Някои мъже от по-висок клас се присъединиха към шествия на знаменитости, които пътуваха от град на град и участваха в публични прояви на покаяние и наказание: Те биха себе си и един друг с тежки кожени каишки, обвити с остри парчета метал, докато гражданите гледаха. В продължение на 33 1/2 дни флагелантите повтарят този ритуал три пъти на ден. След това те ще се преместят в следващия град и ще започнат процеса отново.
Въпреки че флагелантното движение доставяше някакво успокоение на хората, които се почувстваха безсилни пред необяснима трагедия, то скоро започна да тревожи папата, чийто авторитет флаглъните започнаха да узурпират. Пред тази папска съпротива движението се разпада.
Епидемията от Черна смърт прокара своя ход до началото на 1350 г., но чумата се появява на всеки няколко поколения в продължение на векове. Съвременните санитарни и обществено-здравни практики значително смекчиха влиянието на болестта, но не я отстраниха.
Достъп до стотици часове исторически видеоклипове, без реклами, с HISTORY Vault. Започнете безплатната си пробна версия днес.
