Съдържание
Британският фелдмаршал Бернар Лоу Монтгомъри (1887-1976) е сред най-украсените военни водачи на Втората световна война. Подслушван да поеме командването на Осмата армия, той печели известност с участието си в първата голяма победа на Съюзниците в Ел Аламейн, Египет, през 1942 г. Монтгомъри става сухопътен командир на англо-американските сили при Дуайт Д. Айзенхауер и неговото настояване че силите за нахлуване се увеличават от три на осем дивизии, са от съществено значение за успеха на съюзниците на Д-ия ден през 1944 г. След войната Монтгомъри служи като началник на имперския генерален щаб, а по-късно и като заместник на Айзенхауер в НАТО.
Претендентите за титлата са малко, но „Монти“ бе безспорно най-големият войник на Великобритания от Уелингтън. Той беше по-известен със своя изключителен професионализъм и чувство за баланс, отколкото със своите таланти да се справи с съвременниците си, особено американските.
Четвърто от девет деца в чиновническо ирландско семейство на скромни средства, ранният му живот страда от доминираща майка. През октомври 1914 г., в Първата битка при Ипр, Монтгомъри, млад лейтенант, е прострелян през белия дроб и почти умира. Той получи отличителната заповед за служба (необичайно високо отличие за младши офицер). Раната му доведе до отвращение към тютюнопушенето - една от първите причини за търканията с върховния главнокомандващ на Съюзния съюз по време на Втората световна война, генерал „Айк“ Айзенхауер; той също беше строг титутатор. Ужасните британски жертви през 1914-1918 г. помагат да се обясни предпазливостта на Монтгомъри като командир двадесет и пет години по-късно. (Това навремето накара Джордж С. Патън, който го намрази, да прокълне Монти като "уморен малък пердец.")
В междувоенния период Монти се открояваше със своята всеотдайност към професионализма. Неговите безкомпромисни стандарти и абразивност трябвало да повлияят на промоцията му. През 1927 г., на тридесет и деветгодишна възраст, той се жени за военна вдовица Бети Карвър, която трагично умира от рядка кръвна инфекция през 1938 г. Монти така и не се възстановява, хвърляйки се още по-свирепо в подготовката за новата война с Германия.
През 1940 г. той ръководи Третата дивизия, една от малкото елитни формации на Великобритания, непокътната от Дюнкерк. Следващите две години той прекарва преквалификацията на британската армия с голяма строгост в Южна Англия. Когато е назначен да командва победената Осма армия в Египет през август 1942 г., той е вторият избор на Уинстън Чърчил. El Alamein, през октомври първата голяма земна победа, която съюзниците спечелиха срещу Адолф Хитлер, го направи герой както във Великобритания, така и в САЩ; това също отиде в главата му. Независимо от това, че съобщава прочутата черна барета с неортодоксалните си значки-близнаци, той използва популярността, за да вдъхнови хората си, както може би никой друг командир на Втората световна война.
Неговото настояване първоначалните сили за нахлуване да бъдат увеличени от три на осем дивизии, от които три бяха във въздуха, беше исторически принос. От съществено значение за успеха на Д-ден през 1944 г. беше ролята му на сухопътни командири на англо-американските сили при Айзенхауер като върховен главнокомандващ съюзник. Но неуспехът да залови Каен в първите дни помрачи репутацията му в САЩ. Раши настояваше, че всичко върви „по план“; въпреки това основната му стратегия за износване на германците отляво (британците) на линията, докато американските сили на Брадли избухнаха на запад, което доведе до победа в Нормандия.
Отношенията с Айк, забележително добри до D-Day, се влошиха в началото на септември 1944 г., след като предположението на Айзенхауер за цялостно управление на стратегиите за прекратяване на войната. Смелият, но катастрофален въздушен преврат в Арнем, единствената битка, която Монти някога е изгубил, още повече уронва репутацията му. От своя страна той бе нетактично критичен към американския обрат в Ардените от декември 1944 г.
След 1945 г. Монтгомъри става началник на главния военен пост на Британския генерален щаб, а по-късно заместник на Айзенхауер в НАТО. Заливът между двамата се разшири безвъзвратно през по-късните години, докато и двамата се отдадоха на взаимни обвинения във военната стратегия в своята горчива „Битка за мемоарите“.
Придружител на читателя към военната история. Редактирани от Робърт Коули и Джефри Паркър. Copyright © 1996 от издателство Houghton Mifflin Harcourt. Всички права запазени.
