След 15 месеца и повече от 250 000 полета, Berlin Airlift официално приключва. Авиолифтът беше един от най-големите логистични подвизи в съвременната история и беше едно от решаващите събития от ранната студена война.
През юни 1948 г. Съветският съюз внезапно блокира целия сухопътен трафик в Западен Берлин, който се намира изцяло в руската окупационна зона в Германия. Беше очевидно усилие да се принудят САЩ, Великобритания и Франция (другите окупиращи сили в Германия) да приемат съветските искания, касаещи следвоенната съдба на Германия. В резултат на съветската блокада хората от Западен Берлин останаха без храна, дрехи или медицински консумативи. Някои американски служители настояха за агресивен отговор на съветската провокация, но по-хладните глави надделяха и беше разработен план за въздушен превоз на доставки за Западен Берлин. Това беше обезсърчаваща задача: осигуряването на ежедневните нужди и нужди на толкова много цивилни лица ще изисква всеки ден тонове храна и други стоки. На 26 юни 1948 г. Берлинският авиолифт започва с пилоти и самолети от САЩ, носещи лъвския дял от тежестта. През следващите 15 месеца 277 264 самолета кацнаха в Западен Берлин, като донесоха над 2 милиона тона доставки. На 30 септември 1949 г. последният американски самолет C-54 пристигна в Берлин и разтовари над два тона въглища. Въпреки че съветската блокада официално приключи през май 1949 г., бяха необходими още няколко месеца, за да се възстанови икономиката в Западен Берлин и необходимите запаси от храна, лекарства и гориво да бъдат попълнени.
Берлинската авиолитка бе огромна победа в студената война за САЩ. Без да стрелят, американците провалиха съветския план за държане на Западен Берлин като заложник, като едновременно демонстрираха пред света „янистката изобретателност“, с която тяхната нация беше известна. За Съветите Берлинската криза беше несъкратена катастрофа. Съединените щати, Франция и Великобритания само втвърдиха решението си по въпроси, свързани с Германия, и светът дойде да гледа на руснаците като на международни насилници, опитвайки се да гладуват невинни граждани.
