Съдържание

• Коловете
• Задаване на сцената за битка
• Специална заповед 191
• Битката при Антиетам започва
• Кървава Лейн
• Битката при Антиетам завършва
• Съюзът претендира за победа

Битката при Антиетам, наричана още битката при Шарпсбург, е станала на 17 септември 1862 г. в Антиетам Крийк край Шарпсбург, Мериленд. Той постави армията на Северна Вирджиния на генерала на Конфедерацията срещу Робърт Е. Лий срещу армията на генерала Джордж МакКелън от Потомака и беше кулминацията на опита на Лий да нахлуе на север. Резултатът от битката би бил жизненоважен за оформянето на бъдещето на Америка и остава най-смъртоносната еднодневна битка в цялата американска военна история.

Коловете

Към средата на лятото на 1862 г. президентът Ейбрахам Линкълн има документ на Прокламацията за еманципацията, който обявява свобода за всички роби в така наречените бунтовнически държави, които вече трябва да отидат.

Но след няколко неочаквани и деморализиращи загуби на Съюза, включително здравото поражение на генерал-майор Джон Поуп във Втората битка при бича, стана ясно, че Конфедерацията няма да бъде лесно да бъде смазана.Кабинетът на Линкълн се опасяваше да освободи прокламацията за освобождаване по това време, изглежда, че е отчаян и трудно да бъде приложен, затова Линкълн реши да изчака до поредната решителна победа на Съюза.

За да усложнят допълнително въпросите, републиканците са изправени пред междинни избори през ноември 1862 г. и тяхната победа не е била в сила. Разочаровани от политиките на Линкълн и хода на войната, демократите започнаха антивоенна кампания, надявайки се да поемат Камарата на представителите на САЩ.

Генерал Робърт Е. Лий също признава несъгласието сред редиците на Линкълн и се надява победата на битката на земята на Съюза да може да свали подкрепата на Конгреса на Линкълн и да помогне да се осигури конфедерацията веднъж завинаги.

В Европа, Франция и Великобритания с тревога наблюдаваха войната на Америка между държавите. Те останаха в кулоарите досега, но тъй като издържаха на недостиг на памук, а югът като че ли надделяваше, те смятаха да узаконят Конфедерацията, ход с потенциално драстични последици.

Задаване на сцената за битка

След като Ли провали плана на генерал Джордж Б. Макклелън да обсади столицата на Ричмънд на Конфедеративните американски щати в кампанията на полуострова през пролетта и лятото на 1862 г., Макклелън се оттегли. Надявайки се да се възползва от ниския морал на Съюза и привидно неспособност, Лий реши да прокара армията си на север през Потомак и в Мериленд, където скоро окупира град Фредерик.

На 9 септември Лий издаде специална заповед 191, определяща своята „кампания в Мериленд“. Планът му да навлезе на северна територия раздели армията му, като всеки отряд ще потегли към конкретен град: Boonsboro и Hagerstown в Мериленд, и Harper's Ferry и Martinsburg в Западна Вирджиния. ,

Специална заповед 191

След като конфедератите изоставят лагера си около Фредерик, армията на Макклелън се придвижва. Това, което се случи по-нататък, беше основно: На 13 септември двама войници от Съюза, редник Бартон У. Мичъл и сержант Джон М. Блус, откриха копие от Специална заповед 191 с подробна конфедерация войскови движения, уж обвити около три пури.

След като научи за ценната находка, екстатичен МакКелън възкликна: „Ето една книга, с която, ако не успея да избия Боби Лий, ще съм готов да се прибера.“ Той веднага премести армията си с надеждата да срине бойните планове на Лий.

И когато Лий чу копие на Специален орден 191, липсва, той разбра, че неговата разпръсната армия е уязвима и се втурна да обедини своите части.

На 14 септември в основата на Южна планина близо до Шарпсбург частите на генералите от Конфедерацията Д. Хълм и Джеймс Лонгстрийт срещнаха съпротива на Съюза и получиха големи жертви. Лий планираше да се оттегли във Вирджиния, но промени решението си, след като чу генерала на Конфедерацията Томас Джонатан Джаксън, известен като Стоунъл Джаксън, залови ферибота на Харпър.

Вместо това Лий заповядва на армията си да се прегрупира в Антиетам Крийк край Шарпсбург.

Битката при Антиетам започва

Битката при Антиетам започва в зори на 17 септември, когато мъглата се повдига. Подразделенията на Лонгстрийт и Хил формираха дясната и централната част на Конфедерацията на запад от Антиетам Крийк, докато частите на Джаксън и бригаден генерал Джон Г. Уокър формираха левия фланг на Конфедерацията.

Всички войски на Лий бяха износени и гладни, а много от тях бяха болни. Те гледаха и чакаха армията на Макклелън да се събере край източната страна на реката. Силите на Съюза превъзхождаха конфедератите с две до едно, въпреки че МакКелън смяташе, че силите на Лий са много по-големи.

Войските от двете страни се изправиха пред 30-декара царевично поле, собственост на Дейвид Милър. Войските на Съюза стреляха първо по левия фланг на Конфедерацията и касапницата започна. Конфедеративните войски свирепо се сражаваха в офанзива след настъпление, за да предотвратят преодоляването му, превръщайки царевичното поле в масивно убийствено поле. Само за осем часа вътре имаше над 15 000 жертви.

Кървава Лейн

В близост до центъра на бойното поле още едно място за клане беше селскостопанска алея, известна като „Потънал път“, където поделението на Хил от приблизително 2600 мъже беше натрупало оградни релси по протежението на пътя, за да укрепи позицията си срещу генерал-майор на Съюза Уилям Х. Француз 5 500 приближаващи се войски.

Когато френските войски пристигнаха, започнаха бойни действия отблизо. Три часа по-късно войските на Съюза отблъснаха конфедератите назад и над 5000 души бяха или мъртви, или ранени. Боевете бяха толкова зловещи Sunken Road спечели ново име: Bloody Lane.

Повече от три часа по-малко от 500 войници от конфедерацията държаха Долен мост срещу множество нападения от девети корпус на генерала на Съюза генерал Амвросий Бърнсайд. След като войските на Бърнсайд най-накрая поеха моста и имаха десен фланг на Конфедерацията, пристигнаха подкрепления от Конфедерацията и ги изтласкаха обратно.

Битката при Антиетам завършва

С настъпването на нощта хиляди тела осеяха разпръснатото Антиетам бойно поле и двете страни се прегрупираха и заявиха своите мъртви и ранени. Само дванадесет часа интензивна и често близка битка с мускети и оръдия доведоха до около 23 000 жертви, включително около 650 загинали.

На следващия ден, когато Лий започнал усърдната работа по преместването на опустошените си войски обратно във Вирджиния, МакКелън, изненадващо, не предприел нищо. Въпреки че има предимството, той позволи на Лий да отстъпи без съпротива. От своя гледна точка той изпълни мисията си да изтласка войските на Лий от Мериленд и да предотврати победа на конфедерация на Съюза.

Президентът Линкълн обаче не беше доволен. Той смяташе, че Макклелън е пропуснал чудесна възможност да рита армията на Северна Вирджиния, докато те са били надолу и потенциално да прекратят войната. След като изтощеният от войната генерал многократно отказва заповедите на Линкълн да преследва отстъпващите войски на Лий, Линкълн отстранява Макклелън от командването на 5 ноември 1862 г.

Съюзът претендира за победа

Военните историци смятат битката при Антиетам за безизходица. Въпреки това Съюзът поиска победа. А държането на конфедератите в южната им кутия даде възможност на президента Линкълн най-накрая да освободи прокламацията си за еманципация на 22 септември 1862 г.

По ирония на съдбата, провъзгласяването на Линкълн не е освободило роби в Мериленд от шепа робски щати, останали в Съюза, тъй като се е прилагало само за роби в бунтовнически държави. И все пак тя подкрепи идеята, че войната не е свързана само с правата на държавите, но и с прекратяването на робството.

Счита се, че претенцията на Съюза за победа при Антиетам и провъзгласяването на Еманципацията на Линкълн е причината републиканците да държат Камарата на средносрочните избори през 1862 г. Те също сложиха край на всяка надежда на Франция и Великобритания да признаят Конфедерацията и да им се притекат на помощ. Това допълнително изолира Конфедерацията и затруднява повторното им снабдяване с войските и гражданите.

В американската военна история никога не е имало по-кървав ден от 17 септември 1862 г. Битката при Антиетам не само е променила хода на Гражданската война, но и е извела ужаса на войната по начин, който никога не е виждан досега, благодарение на драматичните фотографии на фотографа Александър Гарднър.

Може би реалността на битката е описана най-добре от войника на Съюза Чарлз Годард в писмо до майка си: „Ако ужасите на войната не могат да се видят на това бойно поле, те не могат да се видят никъде“.

Източници
Загубена поръчка, изгубена кауза. Централно разузнавателно управление.
Битката при Антиетам: повратен момент в Гражданската война. Институтът за американска история на Gilder Lehrman.
Битката при Антиетам. Национален парк услуга.
Кампанията в Мериленд от 1862 г. Доверие за гражданска война.
Кампанията на полуострова. Енциклопедия Вирджиния.
Значението на битката при Антиетам. Antietam в мрежата.
Специални поръчки № 191. Национален парк.
Защо Лий влезе в Мериленд? Antietam в мрежата.