Огън с пускова площадка по време на тестовете на програмата Аполо в нос Канаверал, Флорида, убива астронавтите Върджил „Гус” Грисъм, Едуард Х. Уайт II и Роджър Б. Шафи. Разследване показа, че вътре в устройството има дефектен електрически проводник Аполон 1 командният модул беше вероятната причина за пожара. Астронавтите, първите американци, умрели в космически кораб, са участвали в симулация на Аполон 1 стартирането е планирано за следващия месец.
Програмата "Аполон" е инициирана от Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство (НАСА) след декларацията на президента Джон Ф. Кенеди от 1961 г. за целта да кацнат хората на Луната и да ги върнат безопасно на Земята до края на десетилетието. Така наречената „лунна снимка“ беше най-голямото научно и технологично начинание в историята. През декември 1968г. Аполон 8 е първият пилотиран космически кораб, който пътува до Луната, а на 20 юли 1969 г. астронавтите Нийл А. Армстронг и Едвин „Бъз” Олдрин-младши вървят по лунната повърхност. Общо имаше 17 мисии Аполон и шест лунни кацания.
